L'équipe 5.11 Triumph a d'emblée fait parler d'elle lors du premier épreuve du Championnat Pro Motocross 2026, avec Mikkel Haarup en tête lors des débuts du TF 450-X en 450 à Fox Raceway, en Californie. Le contingent de cinq pilotes de l'équipe s'est illustré aussi bien en 450 qu'en 250. La préparation intensive de Haarup en vue de cette première épreuve a porté ses fruits. Qualifié en 9ème position, il a décroché un holeshot net dans la 1ère manche et a mené le peloton dans les premiers virages. Le numéro 31 a affiché un rythme impressionnant en début de course, roulant autour du top 5 avant de finalement se classer 10ème à l'arrivée.
Holeshot
Un nouveau départ dans les points en manche 2 lui a permis de se frayer un chemin parmi d'anciens vainqueurs et champions, pour terminer 14ème. Ses deux résultats lui ont suffi pour décrocher la 11ème place au classement général de l'épreuve. Jordon Smith a placé un 2ème TF 450-X dans le top 15 de la 1ère moto en 450, pointant jusqu'en 11ème position avant de batailler dur pour finalement s'emparer de la 15ème place. La 2ème manche s'est révélée plus compliquée : une chute dès le 1er tour l'a empêché de marquer des points. Il termine néanmoins 20ème au général.
En 250, Deacon Denno a démontré sa vitesse brute et sa pugnacité 1ère manche. Remonté depuis la 26ème place au 2ème tour jusqu'en 18ème position, il a décroché ses premiers points en nationale. La 2ème manche promettait encore mieux : parti 10ème, il a tenu sa position pendant six tours avant qu'une chute ne le ramène à la 20ème place. Les six points récoltés à Fox Raceway le placent 19ème au général et au championnat. Austin Forkner et Gage Linville ont malheureusement connu des journées gâchées par les erreurs.
Erreurs
Forkner, qui pointait jusqu'en 10ème position, a dû abandonner en 1ère manche après une chute, puis a dû remonter depuis la dernière place pour finir 28ème en manche 2. Linville affiche un 32-28 pour entamer sa campagne Pro Motocross 2026. L'ensemble de l'équipe 5.11 Triumph Factory Racing se tourne désormais vers la 2ème épreuve du calendrier Pro Motocross, Hangtown à Sacramento le 6 juin, avec l'objectif de confirmer les bases posées lors de cette première sortie.
Mikkel Haarup : « C'était une bonne journée. Je pense qu'on peut être satisfaits de nos performances, avec un top 10 et un départ comme celui-là. Le holeshot en 1ère manche, c'était vraiment bien pour moi et pour l'équipe. J'ai fait une manche solide. J'ai quand même terminé dans le top 10. Dans la 2ème manche, j'ai encore eu un très bon départ. Je me suis battu dur pour tenir ma position, mais j'ai fait une petite erreur. Je crois qu'on peut être fiers de cette première épreuve. Je ne suis pas satisfait du résultat, mais pour une première épreuve, je pense qu'on peut en être fiers. »
Jordon Smith : « Ce n'était pas une mauvaise première épreuve. Le pilotage était plutôt bon, je trouvais. Je termine 15ème en manche 2 et j'ai chuté tôt dans la 2ème. J'étais dernier et je suis remonté 23ème. Je suis content de repartir en bonne santé. On va continuer à progresser tout au long de la saison. »
Deacon Denno : « Ma journée de débuts chez les pros s'est bien passée. J'ai démarré un peu doucement mais j'ai été meilleur à chaque sortie sur la piste. En manche 1, j'apprenais à rouler avec les professionnels. C'est clairement une autre dimension là-dedans. C'est une vraie guerre, mais j'ai beaucoup appris. Dans la 2ème manche, j'étais juste dans le top 10, mais j'ai chuté un peu après la mi-course. J'ai juste essayé de m'en sortir, de finir la manche et d'apprendre au maximum. Je suis prêt pour le week-end prochain et je sais où est ma place. Je sais que je peux être devant. »
Gage Linville : « C'était assez difficile aujourd'hui. Ça s'est amélioré au fil de la journée, mais on n'était pas là où on devait être. On va rester en Californie cette semaine, bosser sur quelques points faibles et faire un meilleur Hangtown. »
Austin Forkner : « Je repars frustré de cette première épreuve. Je voyais par moments que ma vitesse était bonne, mais les erreurs m'ont empêché d'en profiter. On va se remettre en selle et revenir fort à Hangtown. »
Jeremy Coker – Directeur général, Triumph Racing America : « Aujourd'hui a été une immense leçon pour l'équipe. On ne sait jamais vraiment où on en est avant de rouler. C'était un bon début pour notre TF 450-X quand Mikkel a fait le holeshot dans la 1ère manche. Il s'est installé et a signé deux manches solides pour finir juste en dehors du top 10 au général. Jordon a fait une meilleure journée que ses résultats ne le montrent : son pilotage était un grand pas dans la bonne direction. En 250, les débuts chez les pros de Deacon ont été une leçon bien plus grande que ce qu'il attendait. Il nous a montré en manche 2 qu'il peut être dans le top 10. »
La première
« Malheureusement, sa chute lui a engourdi un bras et il a mis du temps à retrouver les sensations. Avec Austin et Gage, on va continuer à affiner les réglages pour le 2ème épreuve. En tant qu'équipe, on a décidé de rester en Californie pour tester et s'entraîner cette semaine, afin d'être le plus productifs possible et de rouler avec tous les meilleurs pilotes. On va mettre ce temps à profit pour progresser sur les réglages sur une terre plus dure que celle qu'on a chez nous. Je suis très fier de l'équipe. On a travaillé très dur et on continuera la tête haute, en travaillant encore plus fort pour faire avancer nos pilotes. »
(Communiqué de presse Triumph Racing)
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