Mikkel Haarup et l’équipe Triumph Factory ont conclu une journée historique à Budds Creek, théâtre de l’avant-dernière épreuve du Championnat Pro Motocross 2026. Le pilote danois a placé pour la 1ère fois la TF 450-X dans le top 5 de la catégorie 450 grâce à une 5ème place dans la seconde manche, son meilleur résultat en carrière. Haarup entame la 10ème épreuve de la saison de manière prometteuse. Il réalise le 7ème temps des qualifications chronométrées, son 2ème meilleur résultat de l’année, et aborde la 1ère manche avec confiance. Un départ difficile le repousse pourtant en 16ème position. Il réagit immédiatement et intègre le top 10 avant la fin du premier tour.
Historique
Grâce à un rythme régulier, il franchit finalement le drapeau à damier à la 8ème place, son meilleur résultat en manche depuis la 6ème épreuve. La 2ème manche de Mikkel Haarup est encore plus impressionnante. Parti en 5ème position, il s’empare presque immédiatement de la 3ème place et la conserve pendant cinq tours. Le pilote n°31 perd ensuite deux positions mais garde une confortable 5ème place jusqu’à l’arrivée. Il signe ainsi son meilleur résultat en carrière, tout comme la Triumph TF 450-X, aussi bien en manche qu’au classement général.
Avec des résultats de 8-5, Haarup décroche une historique 5ème place au classement de la journée. La 1ère manche de Jordon Smith prend fin prématurément en raison d’un problème inhabituel. Une erreur compromet ensuite son résultat dans la seconde course. Après un départ difficile sur une piste ne proposant pratiquement qu’une seule trajectoire, il se retrouve dans une situation délicate. Il remonte des portes du top 20 jusqu’au top 15 avant qu’une petite erreur ne le fasse reculer une nouvelle fois. Smith termine finalement 17ème de la manche et 19ème du classement général.
Retour
Deacon Denno avait affiché de nets progrès depuis son retour à la compétition la semaine dernière. Une chute dans la 1ère manche l’oblige toutefois à renoncer à la suite de l’avant-dernière épreuve de la saison. Il occupait la 10ème position avant de tomber. De nouvelles informations concernant son état de santé seront communiquées prochainement. L’équipe 5.11 Triumph Factory Racing se prépare désormais à conclure sa troisième saison en Championnat AMA Pro Motocross. La finale se déroulera le samedi 29 août sur la piste d’Ironman Raceway, dans l’Indiana.
Mikkel Haarup : « La journée s’est très bien passée. J’étais déjà solide pendant les qualifications chronométrées. J’ai pris un départ correct dans la 1ère manche et j’ai réalisé une course régulière. J’ai davantage attaqué dans la seconde avec plus d’intensité dès le début. Nous avons également apporté des modifications positives à la moto. Je décroche mon premier top 5. Je suis vraiment très heureux et je tiens à remercier toutes les personnes impliquées dans ce programme. »
Jordon Smith : « La journée a été plutôt difficile. J’avais hâte de disputer une course dans la boue. Je suis tombé dans le premier tour de la 1ère manche avant que nous rencontrions un petit problème. J’étais complètement à l’extérieur sur la grille pour la seconde mais nous avons réussi à effectuer une belle remontée. Nous allons travailler dur pour rebondir lors de la finale. »
Jeremy Coker, directeur général de Triumph Racing America : « Cette journée représente parfaitement les hauts et les bas de la compétition. Pour Deacon, les conditions étaient particulièrement difficiles dans la 1ère manche. Un autre pilote a coupé sa trajectoire devant lui, ce qui l’a obligé à passer dans une profonde accumulation de boue. Il s’est alors blessé une nouvelle fois à la clavicule. C’est vraiment regrettable car il ne pouvait absolument rien faire pour l’éviter. Surtout, j’avais le sentiment que nous commencions aujourd’hui à revoir le véritable Deacon sur la moto. Notre priorité consiste maintenant à lui permettre de retrouver la santé et à lui donner le temps dont il a besoin. Nous repartirons ensuite d’une page blanche l’année prochaine afin de le ramener au niveau où nous savons qu’il doit être. Concernant Jordon, je pense que nous ne sommes pas parvenus, en tant qu’équipe, à trouver les réglages qui lui auraient permis de se sentir parfaitement à l’aise aujourd’hui. »
Déception
« Nous avons également rencontré un problème dans la 1ère manche qui ne nous a pas facilité la tâche. Nous allons nous remettre au travail, comprendre précisément les domaines dans lesquels nous devons progresser et unir nos efforts pour lui donner ce dont il a besoin afin de terminer l’année sur un résultat solide. Je dis toujours que l’on ne vaut que le résultat de sa dernière course. Notre objectif est donc de faire en sorte que la prochaine épreuve de Jordon montre ce dont lui et cette équipe sont capables. Le point fort de la journée reste évidemment Mikkel. Nous travaillons dur depuis longtemps pour entrer dans ce top 5. Il y est parvenu aujourd’hui avec cette 5ème place au classement général. Il a réalisé une course phénoménale et démontré la vitesse, la régularité et la combativité que nous lui connaissons. Il s’agit d’une étape importante pour Mikkel comme pour l’ensemble de l’équipe. La compétition apporte des hauts et des bas, parfois au cours d’une seule et même journée. Nous allons apprécier les progrès réalisés avec Mikkel, tirer les leçons de ce qui nous a manqué, aider Deacon à retrouver la santé et continuer à aller de l’avant. C’est ce que fait cette équipe. »
(Communiqué de presse Triumph)
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