Le sable impitoyable du Wick 338 a livré l'un des tests les plus rudes de la saison Pro Motocross, et l'équipe Troy Lee Designs Red Bull Ducati en a pris plein les dents lors de la 6ème épreuve à Southwick. Entre chutes, ennuis mécaniques et conditions de piste piégeuses, Dylan Ferrandis, Justin Barcia et Tony Cairoli ont serré les dents toute la journée. Ferrandis conserve la 7ème place au championnat avant Spring Creek. Toute la fin de semaine, l'équipe a peaufiné chaque Ducati Desmo450 MX pour s'adapter au sable si particulier de Southwick. Le résultat final ne reflète pas vraiment le rythme affiché par les trois pilotes, mais la combativité était bien là dans les deux manches.
Dylan Ferrandis
Meilleur départ de sa saison pour le Français : 4ème dès le 1er tour de la 1ère manche. Redescendu en 6ème position en milieu de course, il a retrouvé son rythme sur la fin, sa force cette année, et a signé un passage décisif à deux tours du drapeau pour terminer 6ème. La manche 2 a été plus compliquée après un accrochage au premier virage qui l'a piégé. Sans chuter, il a dû batailler dans le sable profond de Southwick pour remonter et finir 11ème, soit une 8ème place au général et le maintien de sa 7ème position au championnat.
Difficile
« C'est dur, très dur, » a confié Ferrandis. « En 1ère manche, j'ai eu mon meilleur départ de la saison. J'étais 4ème. J'ai géré ma course du mieux possible pour finir 6ème. En 2ème manche, j'ai encore eu un bon départ, mais RJ est tombé devant moi au premier virage. Je n'ai pas pu l'éviter. J'ai perdu beaucoup de temps. J'ai dû remonter tout le peloton. J'ai tout donné, mais ça m'a coûté énormément d'énergie dans les dépassements. On progresse avec la moto, mais ça reste très dépendant du tracé. Aujourd'hui dans le sable, c'était difficile pour nous. On va continuer à travailler cette semaine pour retenter notre chance à Spring Creek. »
Justin Barcia
Pour l'Américain, une journée de persévérance. Bon départ dans la 1ère manche, dans le top 10, avant un enfouissement de roue avant dans une ornière de sable profond. Le pied coincé sous la moto, il perd de précieuses secondes avant de repartir en 18ème position. Barcia contre-attaque aussitôt, signe son meilleur tour au 5ème tour et remonte jusqu'à la 14ème place à l'arrivée. La seconde manche a été bien plus propre pour l'originaire de New York. 10ème au premier tour, il grimpe rapidement à la 8ème place avant de franchir la ligne 9ème.
Chute
« La première manche avait bien commencé, » a expliqué Barcia. « On avait un bon départ, on roulait dans le top 10, mais j'ai fait une erreur dans le sable. Je suis tombé. Après ça, j'ai galéré avec l'avant, ce qui a rendu la remontée difficile. L'équipe a fait de bons réglages pour la 2ème manche. Je me suis senti beaucoup mieux. J'ai tout donné. J'ai roulé aussi fort que possible. On a beaucoup appris aujourd'hui. Ce n'était pas le résultat qu'on voulait, mais on va continuer à travailler pour être prêts le week-end prochain. »
Antonio Cairoli
Pour sa toute première apparition en Pro Motocross sur la Ducati, Cairoli a livré l'une des chevauchées de la journée dans la 1ère manche. Pris dans un carambolage avant le premier virage, le nonuple champion du monde repart en 37ème position avant d'entamer une remontée spectaculaire. Dès la fin du premier tour, il pointe déjà 27ème, atteint la 19ème place à mi-course, puis poursuit sa progression pour terminer 15ème. Cairoli semblait parti pour un autre bon résultat en manche 2, avec un départ 8ème et un duel avec son coéquipier Barcia dans les premiers tours. Malheureusement, un problème électrique a mis fin à sa course après seulement deux tours.
Bon rythme
« C'était une journée difficile, évidemment, » a déclaré Cairoli. « Je savais que Southwick serait compliqué avec cette moto dans ces conditions. Il nous reste du travail. Je me sentais capable, avec mon expérience, de tenir un rythme dans le top 10, même si ma condition physique n'est plus tout à fait celle d'avant. En première manche, je suis tombé tôt. Je suis reparti de la dernière place pour finir 15ème, donc j'étais content de ça. Mon second départ était bon, autour de la 8ème place. Je me concentrais sur mon rythme. Je sentais que je pouvais rester là, mais malheureusement on a eu un souci électrique après deux tours. C'est décevant, mais on est là pour continuer à développer la moto tout en profitant de cette opportunité de rouler. »
(Communiqué Troy Lee Designs Red Bull Ducati)
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