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Kilomètres : 28 794 km

Le nombre total de kilomètres parcourus est de 28 794 km. Le van à lui tout seul est responsable de 16 020 km à travers 17 états différents et deux pays (les Etats-Unis et le Canada). Le reste se partage entre trois voyages en avion : Hangtown, le retour à Las Vegas pendant la 2ème pause et Washougal.

Essence consommée : 2 595 litres

La capacité du réservoir du van Ford Transit 150 est de 95 litres. Lorsque le voyant jaune essence s'allume, il reste « techniquement » 80 km avant de tomber en panne sèche. Comme je suis joueur, j'ai testé les limites. J'ai serré les fesses. Après le « zéro kilomètre » restant, j'ai quand même réussi à faire 32 km avant d'arriver à une station service. J'ai alors mis 94,5 litres dans le réservoir. Je pense que je suis allé au bout, non ?

Budget essence : 3 005 $ (2 982 Euros)

L'essence a toujours été bon marché aux Etats-Unis mais les temps changent. Pour vous donner une idée, le gallon (3,78 litres) le moins cher en 2021 coûtait 2,59 $ au Nouveau-Mexique (le plus cher était 4,99 $ en Californie). Cette année, j'ai trouvé le meilleur prix, 3,41 $ au Kansas et le plus cher 5,59 $ en Californie. Au final, de 2021 à 2022, le budget essence a augmenté de 30%. Ca fait mal mais si j'avais du voyager en avion plutôt qu'en van, la facture aurait été 10 fois plus importante.

Photos : 22 422

Avec les boitiers Canon EOS R6 et EOS Mark II 1DX, j'ai pris 22 422 photos sur les 12 courses de la saison soit 1 868 en moyenne par week-end. Seulement 948 d'entre elles ont été publiés sur le site soit 4,2 % de la totalité. Les autres permettent d'alimenter les archives du site mais aussi les réseaux sociaux, publicités, etc. On ne fait pas d'omelette sans casser des oeufs. Pour les curieux et les amateurs de photographie, j'utilise deux objectifs Canon en priorité : 70-200mm, f/2.8 et 24-70mm, f/2.8.

Interviews : 92

On a réalisé 92 interviews dont 51 en vidéo et 41 à l'écrit soit une moyenne de 7,6 par épreuve. Etonnement (ou pas), Eli Tomac, Chase Sexton et Jett Lawrence sont les pilotes les plus interviewés avec 11 fois chacun.

Nuits dans le van : 9

Malgré ce que l'on pourrait croire, je dors seulement le vendredi dans le van, veille des courses. En plus d'être sur place, je peux commencer à travailler dès mon réveil à 6 h 20. Pourquoi 9 nuits dans le van alors qu'il y a 12 vendredis ? A Thunder Valley, RedBud et Unadilla, je bénéficie d'une caravane mise à disposition des organisateurs en échange de filer un coup de main sur les réseaux sociaux.

Nuits d'hôtel : 25

Dormir dans le van entre les courses n'est pas idéal pour différentes raisons : confort, wifi, douche, demi-pension, etc. Les hôtels sont donc la solution la plus adaptée la semaine. Je choisis de rester dans les établissements Choice Hotels qui représentent 500 000 chambres sur tout le territoire américain. Autant dire que j'ai le choix avec un budget allant de 60 $ à 180 $ la nuit suivant l'endroit. En étant fidèle aux même groupe, j'accumule ainsi des points qui se traduisent par des chambres gratuites en fin de saison. Il n'y a pas de petits profits.

Nuits au Canada : 5

Pour éviter de toujours prendre le même itinéraire d'une saison sur l'autre, j'ai décidé de faire un crochet par le Canada cette fois-ci. Après l'épreuve de RedBud (Michigan) et en direction d'Unadilla (New York), je suis allé à Détroit où j'ai passé un tunnel pour traverser la frontière. Avec mon passeport américain, c'est une formalité. J'ai trouvé le pays tellement sympa que j'y suis retourné sur le chemin du retour pour me rendre à Millville (Minnesota). Petit conseil en ce qui concerne les chutes du Niagara. Si la photo ci-dessous est très belle, je vous invite à rester du côté américain pour admirer la vue. C'est plus impressionnant et ça ressemble moins à Disneyland.

Heures sur la route : 177

Grâce à Google Map, je peux retracer mon parcours exact de l'été. Le total est donc sans appel : j'ai passé 177 heures derrière le volant du van soit un peu plus de 7 jours non stop. Cela peut paraitre énorme vu comme ça mais si vous me posez la question, cela ne m'a pas paru long une seule seconde.

Podcasts écoutés : 44 heures

On me pose souvent la question : « tu ne te fais pas chier sur la route à conduire toute la journée ? » Pas le moins du monde. J'ai une petite routine de routard endurci : le matin j'écoute France Info pendant 1 heure environ. Un fois que j'ai fait le tour, je choisis un épisode parmi les 4 podcasts de ma librairie habituelle (désolé ils sont tous en anglais). Ils durent entre 30 et 59 minutes : « Crime Junkie » et « The Deck » par Ashley Flowers et Brit Prawat. Elles racontent des vraies histoires de crimes horribles et comment ils ont été résolus ou pas. Les récits sont aussi passionnants qu'ils sont étonnants. Dans le même domaine, « Park Predators » avec Delia D'Ambra. C'est plus ou moins la même chose que « Crime Junkie » mais les récits se passent dans des parcs nationaux du monde entier. « Real Dictators » conseillé par Davey Coombs, le boss de Racer X est très historique et explique en détail les vies des dictateurs qu'a connu la planète : Adolf Hitler, Joseph Staline, le Colonel Kadhafi, etc.

En français, je vais être honnête, je n'ai pas trouvé grand chose qui tient la route. Je passe un peu de temps sur « Complorama » et le "vrai du faux", des petites émissions de France Info qui démontent les complots en tous genres. Sinon, vous avez bien lu, il n'y a aucun podcast sur le motocross. Evidemment je mets aussi de la musique histoire de varier un peu les plaisirs. Comme mes gouts musicaux sont plutôt limités, je suis scotché sur le « mix français » concocté par mon pote DJ Rosati que j'ai du écouter au moins 30 fois. Le mix dure 1 heure avec plein d'artistes français d'horizons différents (I'am, NTM, France Gall, Georges Brassens, etc.).

Podcasts enregistrés : 3 (+ 12)

Je suis allé à la rencontre de trois abonnés LeBigUSA cet été qui vivent sur le territoire américain. Je vous invite à écouter leurs parcours entre la France et les Etats-Unis. Tous les trois dans leur domaine ont des choses passionnantes à partager. Merci Arnaud (Michigan), Olivier (Canada) et Jean-Charles (Indiana) de leur hospitalité. Je peux aussi en profiter pour remercier DV avec lequel j'ai religieusement enregistré 12 #KesKidiDV après chaque course.

Apéros : 10

Il y a eu des apéros cet été. Pas autant que je le voudrais car je ne bois pas tout seul quand même. J'attends donc de partager. J'ai donc pu le faire avec des abonnés, des amis de longue dates, quelques pilotes, etc. Que des bons souvenirs. Du moins ceux dont je me souviens.

Accidents/pannes/excès de vitesse : 0

Rien à signaler. Le van n'a connu aucun accident, aucune panne et zéro excès de vitesse ou amende. Sur la route du retour vers la côte Ouest, petit arrêt dans un garage pour changer l'huile, vérifier les niveaux et la pression des pneus. Rien de plus. Le moteur V6 Turbo « EcoBoost » du Ford Transit 150 de 2017 tourne comme une horloge suisse avec ses 180 000 km au compteur.

Kilomètres en VTTae : 520 km

D'une course à une autre, faire du VTTae avec mon Specialized Turbo SL est une bouffée d'oxygène. Grâce à l'application Trailforks, je peux découvrir les plus beaux endroits du pays. J'ai donc fait 520 km sur 35 pistes différentes aux Etats-Unis et au Canada. La bonne surprise de l'été se situe dans l'Arkansas où se trouve le quartier général des supermarchés Wal-Mart depuis 1950. Pour garder les employés et attirer des nouveaux, les propriétaires décident en 2006 d'investir des millions de dollars dans la construction et la maintenance de chemins de VTT. Le résultat est tout simplement bluffant. Entre les villes de Bella-Vista et Bentonville, 250 km de sentiers plus beaux les uns que les autres voient ainsi le jour. Au delà des tracés pensés pour une pratique sportive du vélo tout-terrain en toute sécurité, d'une signalisation sans faille, d'une végétation luxuriante autour de chemins débarrassés de branches, rondins et cailloux, le fait de tomber nez à nez avec une glacière remplie de glace et de bouteilles d'eau laisse sans voix. Je ne pense plus qu'à une chose depuis : y retourner.

Kilomètres avec la YCF Start F125 : beaucoup

Il n'est pas possible de compter les heures et les kilomètres passés sur la petite YCF Start F125. Faire le tour des circuits de motocross n'est pas le bout du monde mais sans elle, tout serait tellement compliqué. Je ne vais pas vous vendre la messe mais cette mini-moto est une durabilité à toute épreuve. Le démarreur électrique est une bénédiction. Il suffit juste de mettre de l'essence de temps en temps et c'est tout. A part une crevaison à l'arrière à Unadilla comme tous les ans, la petite YCF est solide comme un rocher. Petite info au passage : le kit déco spécial Pro Motocross est disponible chez 2D-Racing si vous demandez gentiment à Dany de notre part.

Remerciements : des milliers...

Il n'y a pas assez de lignes dans cet article pour remercier les abonnés qui permettent au van de partir chaque année sur les routes de l'outdoor US. Sans abonné, pas d'argent. Sans argent, pas de « road-trip ». Il y a aussi les sponsors qui filent un coup de main financier supplémentaire pour payer l'essence, les chambres d'hôtels, la bouffe, etc. Sans eux, le rêve ne serait pas possible : merci donc à YCF partenaire à 50% de l'aventure, merci aux pneus Maxxis, l'huile Motorex, Fox Racing, les pédales Chilao de Yoshimura, les gants Five et la marque 100%. Si vous avez des questions sur le voyage, n'hésitez pas à les poser dans les commentaires ci-dessous. Allez j'insiste : merci.

Stéphan Legrand.

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