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Pierce Brown

Après 37 départs dans la catégorie, Pierce Brown décroche la 1ère victoire de sa carrière en 250 à Arlington pour l'ouverture du Championnat 250 côte Est. Un retour marquant puisqu’il disputait sa 1ère course depuis sa chute à Tampa l'année dernière. Il devient le 127ème vainqueur différent en 650ème épreuve SX 250. Il est également le 28ème pilote à offrir une victoire en Supercross à Yamaha.

Jo Shimoda

A Arlington, le pilote officiel Honda décroche son 12ème podium SX sur 52 départs dans la catégorie. La performance confirme qu’il est déjà revenu à 100 % après sa blessure au cou à l’intersaison. Avec un 33ème top 5 en 250, Jo Shimoda n’est plus qu’à un top 5 d’égaler David Bailey à la 50ème place du classement historique des top 5 en SuperMotocross.

Daxton Bennick

Le nouveau pilote officiel Husqvarna devient seulement le 5ème pilote de l’histoire en 250 à monter sur le podium lors de trois épreuves d’ouverture consécutives sur la côte Est. Avant lui, seuls Ezra Lusk (1992-1994), Tim Ferry (1994-1997, quatre de suite), Justin Barcia (2010-2012) et plus récemment Max Anstie (2023-2026, quatre de suite) avaient réussi cette performance. C’est également la première fois depuis 2018 qu’une Husqvarna monte sur le podium de l'ouverture d'un Championnat 250 sur la côte Est.

L'histoire

La toute première épreuve 250S disputée à Daytona remonte au 6 mars 1985. C’était seulement la 6ème course 250 de l’histoire et la 2ème organisée sur la côte Est. Ce soir-là, Eddie Warren (Kawasaki) s’impose pour la 2ème de ses 3 victoires en route vers le titre Est. Incroyable mais vrai : l’équipe Star Racing Yamaha n’a plus gagné à Daytona depuis Jeremy Martin en 2016. Cette année, Pierce Brown, Cole Davies, Nate Thrasher et le rookie Caden Dudney tenteront de mettre fin à cette disette.

Pas de chance
La statistique pique un peu plus encore : depuis 2016, Star Yamaha n’a enregistré aucune 2ème place à Daytona. Seulement des 3ème places avec Haiden Deegan (2023), Justin Cooper (2019) et Dylan Ferrandis (2017). Le manque de réussite reflète aussi une tendance sur la côte Est. L'équipe Yamaha n’y a décroché qu’un seul titre 250 dans son histoire avec Colt Nichols en 2021. À comparer avec ses 9 titres sur la côte Ouest, dont les 2 derniers consécutifs… et un 3ème en ligne de mire. Vous l'avez compris, Daytona ne fait pas de cadeau même aux meilleurs.

Les champions

Le vainqueur de Daytona en 250cm3 a ensuite été sacré Champion dans 25 des 41 saisons disputées soit dans 62 % des cas. Autrement dit, gagner en Floride, c’est souvent poser une main sur la plaque n°1. En 2024, Tom Vialle a réalisé ce doublé. Il est devenu le 6ème pilote de l’histoire à remporter sa toute première victoire sur l'anneau de vitesse mythique. Un symbole fort sur une piste qui ne pardonne rien. L’an dernier, RJ Hampshire s’était d'ailleurs imposé empêchant le pilote français de réussir l’exploit deux années de suite. Comme souvent, Daytona ne décide pas de tout… mais il en dit long.

La rédaction.

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